白日夢

　　喬艾爾‧狄克有種魔力，自從讀了《HQ事件的真相》之後，便又一試成主顧；但就我這個主顧來說，主要還是有所顧慮的，因為一個作者能一直寫出膾炙人口的作品，那是很不容易的，也因此在書店看到《巴爾的摩事件的真相》好幾次之後，才決定要帶回來好好看一看。《巴爾的摩》和《HQ》很不一樣，《巴爾的摩》少了推理、少了懸疑，它是一本純敘事的小說，跟《HQ》比起來，它真的是超級的平鋪直敘，如果你也因為讀過《HQ》而對這本書有希望能夠血脈賁張、吊人胃口的期待，那恐怕是要失望了。雖然少了吸引人一直想要一直翻下去的動力，但它仍不失為一本相當好的小說；圍繞在親情與友情的主題，更能貼近讀者的生活。

　　雖然我是沒這個困擾，不過如果你與最摯愛的手足之間有相當的競爭關係，那麼這本書應該很能引起你的共鳴。本書是在敘述勾德曼家族的興衰，而事情則是從主角馬庫斯的祖父馬克思追溯起的。經營醫療器材的馬克思，希望兩個兒子－索爾與納坦－能夠攜手繼承他的事業，不過由於一連串的誤會，還有兄弟間爭相表現及不平衡的心理，終於促使索爾走上律師之途，而馬庫斯的老爸納坦則留在公司。公司經營不善面臨被收購的危機，終於促使十幾年不跟馬克思碰面的索爾回去跟他們共同面對問題，然而父子三人在公司被收購後，卻有截然不同的發展。索爾投資股票得利，把平分到的六十幾萬收購金變成了一千萬美金；而當初不願聽從索爾意見跟著投資的納坦和馬克斯，不僅沒把錢變多，反而在納坦錯誤的判斷下，把他跟老爸的資金在錯誤的時間點投入股票，賠得血本無歸。自此住在巴爾的摩豪宅的索爾‧勾德曼家，和住在蒙克雷的貧窮的納坦‧勾德曼家，便成了兩個截然不同的世界。

　　本書主角馬庫斯就是在這樣的背景下成長；雖然與堂弟希勒和伍迪非常要好，組成了「勾德曼幫」，但他仍然自卑於他是「蒙克雷的勾德曼」，而不是富裕的「巴爾的摩的勾德曼」。不過無論如何，家庭環境的差異並無法動搖堂兄弟們的感情，直到亞歷山妲的出現。勾德曼幫從小什麼東西都一起分享，但就如同大家所知的，喜歡的對象可無法跟人分享；當他們意識到對亞歷山妲的愛已經使他們深厚的兄弟情產生嫌隙，他們立下了誰也不能喜歡亞歷山妲的約定。結果馬庫斯不愧頂著小說主角光環，果然還是跟亞歷山妲在一起了。這些堂兄弟們的嫌隙不只源於亞歷山妲，即使親如兄弟的希勒和伍迪也有深深的矛盾。伍迪嫉妒希勒有聰明的頭腦，處處受到亞歷山妲老爸派翠克的賞識；而希勒卻嫉妒伍迪有無與倫比的運動天分，老是頻頻在美式足球場上發光發熱。這些嫌隙導致了一連串的悲劇發生。希勒在伍迪進入美式足球聯盟的前夕偷偷對他下了禁藥，讓他永久失去比賽資格，兩人因此鬧翻。而伍迪發現亞歷山妲跟馬庫斯在一起之後，把生活重心全都放在在加油站認識的柯琳身上，最後卻一時義憤殺死了長期對柯琳家暴的老公，而被判刑五年確定。伍迪入獄的前一天，勾德曼幫和亞歷山妲再度聚首......原本以為伍迪就要乖乖進監獄的馬庫斯，隔天卻得知希勒和伍迪已經連夜逃跑。而在逃跑的過程中又殺死了上前臨檢的警察，走投無路的他們最後回到家裡自戕，結束了這一生。這件悲劇徹底瓦解了盛極一時的「巴爾的摩的勾德曼」家庭。馬庫斯也終止和亞歷山妲的男女朋友關係，伍迪入獄的前一天，就已經告訴亞歷山妲他跟希勒的逃亡計畫，是亞歷山妲求他們不要告訴馬庫斯，因為她了解一旦馬庫斯知道了，馬庫斯只會跟著他們去，最後落得同樣的下場。

　　讀完這本書之後，我一度很想找個詞來總結這個悲劇的主因。是「嫉妒」嗎？好像不是，因為悲劇是因為對彼此過多的愛所造成的，而不是源於單純的妒意。是「競爭」嗎？他們常想彼此較勁沒錯，但打敗對方不是他們的目的。然後，我翻到這本書封底的簡介，看到了這行：「一切悲劇，毀滅的篇章，只因為『誤解』二字？！」，才突然驚覺......沒錯！這本書最好的註解就是「誤解」。馬庫斯羨慕伍迪、羨慕希勒，認為他們是無懈可擊的巴爾的摩的勾德曼家，然而在勾德曼幫重新聚首後，希勒對馬庫斯坦言，「我一直覺得你比我更帥、更聰明、更有才華。只要看其他女孩看你的樣子就知道。在你來過我家以後，我媽也常常誇你。她常跟我說：『拿馬克當榜樣。』我一直很欽佩你，馬克......你呢，你是個獨特的人，馬庫斯。證據就是，你自己竟然不知道這一點。」（頁464）所以我們可以說，勾德曼幫悲劇的起源源自於誤解，不只是對彼此的誤解，而且包含對自己的誤解，他們從沒想到自己的獨特性，只看到自己相較他人短缺之處。所以他們離幸福很遠。當馬庫斯問他老媽，他們家是不是曾經可能變得跟巴爾的摩家一樣有錢，他老媽回答「為什麼你想改變呢？每個人都是不同的，馬克。說不定所謂幸福就是這樣：接受自己是怎樣的人就是怎樣的人。」（頁406）

　　接受自己是怎樣的人就是怎樣的人嗎？

　　雖然好像真的就是這樣。

　　人生，還真是容易令人不甘心啊。

　　最後，讀完本書之後覺得，這本書其實可以再更精簡個至少一百頁以上；作者花了很長的篇幅在反覆闡述他對巴爾的摩家的種種羨慕心理，其實看多了有點千篇一律；另外關於亞歷山妲她弟弟史考特這個人物，在我看來其實沒什麼必要，他的出現其實只是純粹為了領便當然後帶出亞歷山妲這個主角而已，然而史考特卻又占了相當的篇幅。不過，這些部分雖然讓這本小說略略少了緊湊性，卻仍然不失為一本值得一讀的好書。

　　推薦這本書，Joël Dicker，《巴爾的摩事件的真相》。